第一产业是指以自然资源为基础的生产活动，主要包括农业、林业、牧业、渔业等，是经济发展的基础。第二产业是指以加工制造业为主的生产活动，主要包括机械制造业、电子信息业、化工业、建筑业、交通运输业、金融保险业等，是经济发展的支柱。第三产业是指以服务业为主的生产活动，主要包括商业、旅游、教育、文化、体育、娱乐、科技、金融、保险、医疗卫生等，是经济发展的动力。
经济发展阶段有三个不同的阶段：第一阶段是以农业为主的传统经济，第二阶段是以工业为主的工业经济，第三阶段是以服务业为主的服务经济。传统经济阶段，经济发展的主要活动是农业，经济发展的主要特征是农业生产的技术水平较低，农业生产的效率较低，农业生产的产出较低，农业生产的收入较低，农业生产的投资较低，农业生产的技术进步较慢。工业经济阶段，经济发展的主要活动是工业，经济发展的主要特征是工业生产的技术水平较高，工业生产的效率较高，工业生产的产出较高，工业生产的收入较高，工业生产的投资较高，工业生产的技术进步较快。服务经济阶段，经济发展的主要活动是服务业，经济发展的主要特征是服务业生产的技术水平较高，服务业生产的效率较高，服务业生产的产出较高，服务业生产的收入较高，服务业生产的投资较高，服务业生产的技术进步较快。
